Recientemente, la Unión Europea (UE) anunció su intención de aumentar los aranceles sobre los vehículos eléctricos (EV) importados de China hasta en un 38,1 por ciento .
Esta medida, que podría entrar en vigor el 4 de julio, se ha topado con una fuerte oposición de Alemania y ha desencadenado una serie de negociaciones y debates entre los dos continentes .
En este contexto, Gustavo Franco , socio director de EV Insights , afirma a Mobility Portal Europe que “a corto plazo, esto podría favorecer a los fabricantes europeos”.
“Habrá una conjunción de factores interesantes donde el consumidor que planeaba comprar un vehículo chino ahora optará por una marca europea, ya que el primero será más caro, reforzando el mensaje político de apoyo a la industria nacional ”, indica.
Sin embargo, añade: “Habrá que ver si esta subida de impuestos también justifica y financia la devolución de las subvenciones”.
En este sentido, destaca que no ha encontrado a nadie en el sector de la automoción que considere necesaria la subida de impuestos a los vehículos eléctricos importados de China.
Especialmente si se considera a los alemanes.
Por eso el ministro de Economía y vicecanciller alemán, Robert Habeck , decidió viajar al país asiático para calmar las tensiones y negociar una solución.
Durante su estancia de tres días, se reunió con altos funcionarios chinos, entre ellos Wang Wentao , Ministro de Comercio, y Zheng Shanjie , Presidente de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China.
Destacando que la investigación continuará hasta el 2 de noviembre , cuando se podrán imponer los aranceles definitivos, el político dijo:
«Esto abre una fase en la que las negociaciones son posibles, las discusiones son importantes y el diálogo es necesario».
No sólo eso, sino que enfatizó que los impuestos propuestos por la UE no son punitivos.
El ministro afirmó que la Comisión Europea había examinado detalladamente durante nueve meses si las empresas chinas se habían beneficiado injustamente de las subvenciones.
Por el contrario, sostiene que las ayudas financieras buscan compensar las ventajas competitivas desleales obtenidas por los fabricantes asiáticos gracias a las subvenciones del gobierno de Pekín.
Según un informe publicado recientemente por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) , el gobierno de Xi Jinping subvencionó a los fabricantes de automóviles chinos con más de 215 mil millones de euros .
¿Con qué propósito? Acelerar sus planes de expansión y transformación hacia la movilidad eléctrica entre 2009 y 2023.
El documento admite que los cálculos son «muy conservadores» ya que no incluyen algunos programas de ayuda emprendidos por los gobiernos locales, como los de Shanghai y Shenzhen.
Por ello, el CSIS sostiene que algunos socios comerciales del país asiático, como Estados Unidos y la UE, podrían denunciar más de 15 años de apoyo regulatorio y financiero sostenido a los fabricantes chinos.
Volviendo a la reunión de Shanghai, el vicecanciller alemán afirmó su convicción en los mercados abiertos, destacando que éstos requieren condiciones de igualdad .
“ No se pueden aceptar subvenciones que se demuestre que están destinadas a aumentar las ventajas competitivas de las empresas exportadoras ”, subrayó.
Del otro lado de la mesa, Zheng Shanjie respondió: “Haremos todo lo posible para proteger a las empresas chinas”.
Y recordó a Habeck que espera que Alemania demuestre su liderazgo dentro de la UE y “haga lo correcto”.
Al mismo tiempo, el Ministerio de Comercio chino ha amenazado con presentar una demanda ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) “para defender firmemente sus derechos e intereses legítimos”.
Por ello, Habeck expresó que el gobierno alemán está “profundamente preocupado” por la investigación de la UE , ya que podría tener un impacto negativo en la transición verde de Europa.
Además de afectar negativamente a los intereses de los consumidores y de los fabricantes de automóviles alemanes en China, que podrían verse perjudicados.
«En la situación actual, imponer aranceles es el peor medio, lo que desencadenará un círculo vicioso de crecientes fricciones comerciales «, se escuchó en la reunión.
Mientras tanto, en Europa las opiniones sobre los aranceles están divididas .
En la industria del automóvil existe una preocupación fundamental relacionada con la considerable dependencia de las ventas en el mercado chino, que podría provocar pérdidas sustanciales para los fabricantes de automóviles europeos.
Por otro lado, según Gustavo Franco, las empresas de hardware parecen estar más a favor de las subvenciones , ya que la competencia con las empresas asiáticas es feroz y el mercado de la UE ofrece más oportunidades para sus productos.
“Una empresa automovilística europea tiene varios intereses y una gran parte de sus ventas se realizan en China, mientras que los productores de hardware no pueden competir fácilmente en ese mercado”, explica el representante de EV Insights.
Y apunta: “Por tanto, la respuesta siempre estará condicionada por el consultado y suele estar determinada por cuánto puede perder ”.
La situación continúa evolucionando, con más conversaciones previstas entre la UE y China en las próximas semanas, aunque la amenaza del país asiático de presentar una demanda ante la OMC añade una capa adicional de complejidad a las negociaciones.
La búsqueda de un equilibrio entre la protección de la industria local y la necesidad de mantener relaciones comerciales justas y equitativas será crucial en los próximos meses.